Афон, или в переводе на русский, просто «Святая гора» — это, наверное, самый известный и, вместе с тем, самый загадочный полуостров в Эгейском море. 60 км в длину и всего до 12-ти в ширину — в этом удивительно малом пространстве помещается всё то великое и заветное, ради чего веками люди самых редких дарований и самых знатных имен становились отшельниками.Рельеф полуострова в основном горный, а самая высокая точка – мраморная пирамида Афона — высотой 2000 м, словно соединяет ландшафт «Святой горы» с самим небом.
Первые монахи (греки, грузины, сербы, русские, западные европейцы) начали селиться в пустынных местах Афона в VII веке. Здесь они искали и находили душевный мир в неразрывном единении с Творцом.
За 13 веков своей неповторимой истории монастырский центр не раз переживал периоды расцвета и упадка: его разрушали и грабили пираты, заселяли пастухи, захватывали униаты.С IX века по указу императора Василия I Афон стал особой «пристанью», сугубо уединенным местом пребывания аскетов, монахов и послушников из разных уголков земли. По этой причине туда запрещён вход женщинам. Сегодня эта твердыня Православия включает в себя 20 монастырей и 10 скитов.
Наверное, каждый монах стремится хоть однажды посетить Афон – настоящую монашескую республику, где непрестанно, в подобии ангельского ликостояния, свои молитвы Всевышнему возносят земные ангелы — монахи и все, ищущие внутренней тишины и духовного подкрепления, странники из мира…
Желание молитвенно влиться в дивную атмосферу монастырей «Святой горы» было и у наместника Преображенского монастыря города Каменска-Уральского игумена Нестора (Болкова), а его прихожане неожиданно подарили ему путёвку на Афон. Об этом недавнем его путешествии мы беседуем с отцом Нестором.
– Отец Нестор, какова была главная цель Вашего посещения Святой горы Афон?
– Хотелось окунуться в афонскую молитву, понять изнутри эту традицию. Предоставлялась возможность побывать во многих монастырях, но я решил пожить в одном и выбрал Свято-Пантелеимонов монастырь. Здесь на службах читают и поют в основном на церковно-славянском языке.
– Каким был распорядок Вашего дня в монастыре?
– Когда из Уранополя приплыли в Пантелеимонов монастырь, дело уже было к вечеру. После ужина в 9 часов вечера – служба. Потом в 12 часов ночи тоже всех созывают на молитву. Читается повечерие, каноны с акафистом, молитвы на сон грядущим. В 7 часов утра служится полуношница, утреня, литургия. Затем обед, монахи немного отдыхают и идут на послушания.
На Афоне действует византийское время: когда заходит солнце, стрелки часов переводят на 12 часов ночи.
Монастырь расположен в горах, поэтому в Покровский храм, например, надо было подниматься на уровень пятого этажа. Да там еще разряженный воздух, так что монахам приходится нелегко…
Вместе с нами в это время молились украинские владыки: митрополит Тернопольский и Кременецкий Сергий и митрополит Каменец-Подольский Феодор.
– А как у Вас обстояло дело с послушаниями, которые обычно исполняют паломники?
– Мне тоже довелось поработать. Санкции против России больно бьют по Греции – греки не знали, куда девать апельсины, которые не удалось отправить в Россию. Так на Афон пожертвовали 20 тонн этих фруктов. Мы таскали их по 4-5 часов на тележке, грузоподъёмностью 100 кг. Справиться было возможно только вдвоём: один тянет наверх, другой подталкивает снизу.
– Из местных традиций, какие Вас особенно заинтересовали?
– Интересно, к примеру, что там, на службах горят только лампады и свечи. На полиелее, на Херувимской монах раскачивает хорос и паникадило. Огни крутятся, будто вся Вселенная ликует.
Всенощная у них отличается от нашей. Начинается в 12 ночи и продолжается до утра, по 8 часов обычно служат, но такие службы проходят нечасто.
– Афон – это место, где собраны многие редкие святыни. К каким из них Вам удалось подойти?
– В предпоследний день удалось присоединиться к экскурсионной группе. На автобусе мы посетили пять обителей. В Ватопеде приложились к поясу Божией Матери, частице мощей святителя Иоанна Златоуста, чудотворной иконе «Всецарица», «Отрада и утешение», услышали удивительную историю иконы «Закланная». В ските Андрея Первозванного особенно отрадно было приложиться к благоухающим мощам этого святого.
В Ставроникитском монастыре видели прекрасные фрески критской школы, а также мозаичную икону Николая Чудотворца XIII века. Однажды ее из монастыря вынесли воры, а когда она нашлась, на ней жила устрица, и только эту устрицу убрали, из образа святого пошла кровь.В скиту Иоанна Предтечи нас угостили лукумом и кофе. В Карее – администрации Афона – в храме Успения приложились к иконе «Достойно есть».
В Иверском монастыре осмотрели огромный собор, резные иконостасы и часовни, богатейшую ризницу и древнюю библиотеку. На месте явления Иверской Божией Матери бьет святой источник. Вокруг расположены поля, виноградники. Монахи там питаются плодами своих рук.
Во всех обителях мы почувствовали особый аскетичный дух: там душа будто сама летает.
